Nepal

Drei Viertel des Landes sind Bergregionen und acht der zehn höchsten Berge der Erde befinden sich in Nepal, darunter der Mount Everest mit 8.848 m. Der südliche Streifen dieses zwischen den zwei Giganten China und Indien eingequetschten Landes ist fruchtbares Flachland. Je weiter man nach Norden kommt, desto höher werden die Berge und desto spärlicher wird die Besiedlung. Die Hauptstadt Kathmandu ist die einzige nennenswerte Großstadt des Landes, die meisten Nepalis leben in dörflichen Siedlungen. Insgesamt ist Nepal ein sehr armes und unterentwickeltes Land. Die Religion prägt die nepalesische Kultur und den Alltag. 80 % der Menschen in Nepal sind Hindus, 10 % Buddhisten – manche beides gleichzeitig. Bis 2007 war Nepal eine hinduistische Monarchie, seither gilt es als säkulare Republik. Christen und andere religiöse Minderheiten haben zahlenmässig zugelegt, Christen haben einen Aufbruch wie zu Zeiten der Apostelgeschichte erlebt. Ende 2017 allerdings wurde ein Antikonversionsgesetz eingeführt. Seither ist es in Nepal verboten, jemanden zum Religionswechsel anzuwerben, egal mit welchen Mitteln. Verstösse können mit fünf Jahren Gefängnis oder einer Geldstrafe geahndet werden. Minderheiten klagen, dass damit die Religionsfreiheit eingeschränkt werde. Für Christen birgt das Gesetz viel Unsicherheit. Die eigentlich säkulare Verfassung schützt die traditionellen Religionen Nepals, den Hinduismus und den Buddhismus. Leider kommt es in den letzten Jahren in Nepal immer wieder zur Verfolgung religiöser Minderheiten durch nepalesische Hindu-Nationalisten.